팔로우 토토 | 曲突徙薪

아빠가 들려주는 사자성어 이야기

옛날, 어떤 고을에 큰 부잣집이 하나 있었습니다. 그런데 이 집은 굴뚝이 너무 곧아 종종 팔로우 토토이 튀어나오곤 했습니다. 굴뚝 옆에는 땔나무까지 쌓여 있어 자칫하면 큰 불이 날 모양새입니다. 보다 못한 한 노인이 굴뚝(突)을 살짝 꺾고(曲), 땔나무(薪)도 멀리 치우라(徙)고 얘기했지만, 집주인은 설마 별일이야 있겠냐며 충고를 흘려 들었습니다.

어느 날, 땔나무로 튄 팔로우 토토이 큰 불로 번졌습니다. 당황한 집주인이 발만 구르는 동안, 서둘러 달려온 마을 사람들이 가까스로 불길을 잡았죠. 죽을 뻔했던 주인은 술과 고기를 내어 사람들을 대접했는데, 굴뚝의 위험을 경고했던 노인은 깜빡 잊고 말았습니다. 실수를 깨달은 주인은 늦게나마 노인을 청해 잔칫상의 상석에 모셨다고 합니다.

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에헴, 잘난 척을 위한 한 걸음 더..

죽음을 목전에 둔 한무제는 대장군 팔로우 토토을 불러 어린 태자를 부탁했습니다. 팔로우 토토은 여러 부침에도 진심을 다해 국정을 살폈습니다. 하지만 팔로우 토토의 아들과 일가친척들은 팔로우 토토의 눈을 피해 재물과 권력을 탐하기 시작했고, 팔로우 토토이 죽은 뒤로는 고삐 풀린 망아지처럼 날뛰었습니다.

이에 서복이 나서 '지금의 곽씨 일가는 사치하고 불손해 모두 내치는 것이 마땅하나, 곽광의 공을 생각해 멸문에는 이르지 않게 하라.'는 상소를 세 번이나 올립니다. 팔로우 토토 서복의 말이 모두 옳다고 여겼으나, 아직은 마음을 정하지 못해 지켜 보고만 있었습니다.

위협을 느낀 곽씨 일족은 선제를 폐위하고 새 황제를 세우려는 음모를 꾸미다 발각됩니다. 선제는 마침내 곽씨 일족을 멸문하고, 진압에 공을 세운 이들에게 벼슬을 내렸는데 모반을 예견한 서복에게는 아무런 상도 내리지 않았습니다. 얼마 뒤. 팔로우 토토의 상소를 받은 선제는 그제야 서복을 잊었음을 깨달았습니다. 서둘러 서복을 청한 선제는 상금과 벼슬을 내리며 그 노고를 치하했습니다.

덧 붙이는 이야기

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특히 곽광의 부인 곽현은 권력욕이 심하고 염치를 모르는 사람이었습니다. 자신의 외동딸을 황후에 올리기 위해 선제가 총애하던 공애 황후를 독살한 것도 곽현이었습니다. 이즈음부터 팔로우 토토 곽씨 일족을 의심해 병권을 회수하고 곽씨 일족을 하나 둘 좌천시키기 시작했지만, 조심해야 할 곽현은 오히려 태자를 죽일 계획까지 세웠습니다. 하지만 태자를 죽이려던 계획은 실패했고, 팔로우 토토 완전히 마음을 굳힙니다.

궁지에 몰린 곽씨 일족은 아예 팔로우 토토를 끌어 내리고, 곽씨 황제를 세우겠다며 반란을 모의하기에 이르렀습니다.

기원전 66년. 팔로우 토토 곽씨 일족의 반란을 제압하고 멸문을 명했습니다. 이미 황후에 오른 곽현의 딸은 유폐되는 선에서 목숨을 건졌으나, 나머지 곽씨 일족은 곽광의 이름에 먹칠을 하고, 역사에는 붉은 이름을 남긴 채 대가 끊어지고 말았습니다.