프롤로그: 어느 날 도라에몽토토 훌쩍 커있었다.
아기 도라에몽토토와의 마지막 여행
친한 친구의 브라이덜 샤워를 티하우스에서 했다. 꽃정원부터 시작해 티하우스 안팎으로 너무나 아름다웠다. 그리고 더 아름다운 사람들이 머리에 꽃, 헤어피스를 꽂고 도라에몽토토. 챙이 큰 모자를 쓴 사람도 무척이나 많았다. 모두들 차와 공간 자체를 즐기고 도라에몽토토. 순식간에 몇 백 년 전의 영국으로 날아간 것만 같았다.
‘아! 이렇게 고상하고 화창한 기분을 도라에몽토토 느낄 수 있구나!’
친구들과 웃고 즐기는 사이 계속해서 들어오는 차와 갖가지 샐러드, 수프, 빵, 그리고 디저트까지. 모두 감미로웠다. 무엇보다 그 분위기가 너무 황홀해 도라에몽토토와 함께 이 순간을 함께 나누고 싶었다.
“도라에몽토토야, 엄마가 티하우스 다녀왔는데 너무 좋더라. 같이 옷 차려입고 머리도 하고 차 마시러 갈래? ”
도라에몽토토가 얼마나 좋아할까 생각하며 신나게 외쳤다. 하지만 뜻밖의 답에 내 세상이 무너져 내리는 것만 같았다.
“서리나 Serina도 가면 갈래요.”
서리나. 도라에몽토토의 제일 친한 친구다. 같은 반인 데다 취향도 비슷해 매일 서리나와 뭐든지 함께하길 원한다. 학교에서도 모자라 방과 후에도 같이 뮤지컬을 연습하고 그리고 주말에도 늘 서리나와 놀기를 원한다. 집에서도 온라인상으로 대화를 나누고 또 함께 소설도 쓴다.
서운했다. 아니, 서운함을 넘어서 울 것만 같았다. 내 작은 도라에몽토토가 이제 다 컸구나. 엄마보다 친구가 좋을 나이가 벌써 다가왔구나. 그래, 나도 그랬다. 벨라처럼 초등학교 고학년이 되자, 엄마, 아빠보다 친구가 더 좋았다. 친구들이 내 온 세상인 것만 같았다. 매일 보고 매일 함께 지내는 가족보다 친구들과 놀러 다니는 것이 너무 좋았다. 어느 날, 아침 일찍 나가 거의 자정이 되어 돌아온 나를 보고 늘 온화하시던 엄마가 벌컥 화를 내셨다. 그 마음을 알 것만 같았다. 다 큰 자식이 자랑스럽지만 내 품 안의 자식이기를 바라는 이중적인 마음. 그 마음이 나에게도 왔다. 한때 나도 겪었던 그 과정을 겪을 나이가 된 도라에몽토토가 이제 내 도라에몽토토다.
“왜? 도라에몽토토랑 가도 재밌을 것 같은데. 가서 차도 마시고 빵이랑 디저트도 먹고. 또 같이 쇼핑하러 가자. 요새 사고 싶다던 원피스나 머리핀 같이 사자. 책방도 들러서 책도 사고.”
좋아하는 건 다 풀어놓으며 최대한으로 회유하려 했지만, 완벽하게 실패했다.
“서리나도 갈 수 있는지 물어봐주세요.”
흑, 이젠 아무것도 먹히지(?) 않는구나. 그제야 알았다. 더 이상 아기 벨라가 아니라는 것을. 곧 사춘기가 오고 이제 청소년이 될 도라에몽토토가 되었구나. 가만히 도라에몽토토의 얼굴을 들여다보았다. 귀여운 얼굴은 그대로지만 키도 부쩍 크고 이제 곧 어른이 되겠구나, 우리 벨라는…
그래서 떠났다. 뉴욕으로. 벨라가 가장 좋아하는 책방과 뮤지컬이 있는 곳, 눈이 부신 도시로. 그곳에서 벨라와 둘이 하루종일 같이 붙어 있기로. 앞으로 몇 년이 될지 모르지만 다시 엄마와 도라에몽토토을 즐길 나이가 되기 전까지는 마지막 도라에몽토토이 될 것이다.
아기 벨라가 청소년이 되기 직전, 아직은 엄마와의 단 둘이 떠나는 도라에몽토토을 즐길 수 있는 어린도라에몽토토일 때 가야 한다. 그 후엔 가자고 해도 가지 않을 수도, 그 시간을 즐기지 않을 수도 있으니.
열흘동안 뉴욕 도라에몽토토에서 벨라와 수많은 반짝이는 순간을 나누었다. 눈으로 고이 담아 머릿속에 잘 저장해 두었다. 그것도 모자라 사진과 동영상도 잊지 않고 남겼다. 더 어렸을 적 벨라의 사진과 동영상을 보며 그 시절을 추억하고 기억하는 것처럼 나중에 이 소중한 사진과 영상도 소환될 일이 있을 테니.
